저 옛날 동산, 왕과 왕비가 찾아온 까닭은?

어슴푸레한 빛줄기가 비단과 금실로 짜인 그림 속 에덴을 비춘다. 아담과 이브, 태초의 두 사람이 서 있다. 그들의 곁에는 낯선 이들이 서 있다. 붉은 옷의 남자와 푸른 드레스를 입은 여인, 낯익은 듯 낯선 이들의 모습이 흐릿한 천 위에 생생하게 살아 숨 쉬는 듯하다. 뱀의 유혹이 있든 없든, 이 그림 속 금단의 열매는 어떤 모습이었을까. 아마도 탐스러운 황금빛이었을까, 아니면 짙은 루비색이었을까. 생각지도 못한 손님들의 방문은 마치 시간의 틈새를 비집고 들어온 듯하다. 찰스 1세와 헨리에타 마리아, 영국 왕실의 두 인물은 왜 이 태초의 동산에 서 있게 된 것일까. 혹시 그들 역시 에덴의 아름다움에 매료되어 잠시 현실을 잊고 싶었던 것일까. 아니면, 왕으로서, 왕비로서 짊어진 무거운 짐을 잠시 내려놓고 원초적인 순수함을 그리워했던 것일까. 부드러운 비단 실과 반짝이는 금실로 엮인 그림 속 풍경은 묘한 평화로움과 함께 덧없음의 정서를 자아낸다. 천 위에 섬세하게 수놓인 인물들의 표정과 옷자락의 주름은 마치 살아있는 사람처럼 느껴진다. 텐트 스티치와 쿠칭 스티치라는 기법은 마치 동화 속 장면을 그대로 옮겨 놓은 듯한 신비로운 분위기를 더한다. 저 먼 옛날, 누군가의 손끝에서 탄생한 이 그림은 시간의 흐름 속에서도 변치 않는 아름다움을 간직하고 있다. 그림 속 인물들은 모두 무엇을 말하고 싶었던 걸까. 그들의 이야기는 어디로 흘러갈까.