해 질 녘 겨울 숲, 왠지 모를 위로

오랜만에 미술관 나들이를 했다. 사람들로 북적이는 곳을 피해 한적한 구석, 낯선 화가의 그림 앞에 멈춰 섰다. 퀭한 겨울 숲의 풍경이었다. 앙상한 나뭇가지 사이로 붉게 물든 노을빛이 스며들고 있었다. 왠지 모르게 익숙한 풍경 같으면서도, 낯설게 다가왔다. 그림 속 숲은 고요했다. 바람 한 점 없는 듯, 나뭇가지들은 하늘을 향해 묵묵히 서 있었다. 흙빛으로 얼어붙은 땅 위로는 아직 녹지 않은 눈이 희미하게 남아 있었고, 그 위로 붉은 노을이 내려앉아 찬란한 빛깔을 뿜어냈다. 마치 온 세상이 잠시 숨을 멈춘 듯한 순간이었다. 문득, 그림 속 숲에 나 홀로 서 있는 듯한 기분이 들었다. 차가운 공기, 앙상한 나무들의 쓸쓸함, 하지만 그럼에도 불구하고 붉게 타오르는 노을빛은 묘한 따뜻함을 선사했다. 어쩌면 이 숲은, 겨울의 혹독함 속에서도 희망을 잃지 않는 우리네 삶을 닮아 있는지도 몰랐다. 발걸음을 떼기 어려웠다. 그림 속 숲의 고요함과 노을의 따뜻함이 마음속 깊은 곳까지 스며드는 듯했다. 일상에 지친 나에게, 이 그림은 잠시 쉬어가도 괜찮다고 말해주는 듯했다. 차분히 스며드는 붉은 빛을 바라보았다.